Oggi, 18 gennaio, alle 17.30, nella Basilica di San Paolo fuori le Mura a Roma, papa Francesco presiederà la celebrazione dei Vespri all’inizio della Settimana di preghiera per l’unità dei cristiani. Tradizionalmente il Pontefice chiudeva le celebrazioni dell’ottavario, ma quest’anno sarà a Panama con la Giornata mondiale della gioventù. Sarà il versetto del Deuteronomio “Cercate di essere veramente giusti” (Dt 16, 18-20) a fare da filo conduttore alla Settimana 2019 che si tiene da oggi al 25 gennaio. Al rito sarà presente il presidente del Pontificio Consiglio per la promozione dell’unità dei cristiani, il cardinale Kurt Koch, e il cardinale vicario di Roma, Angelo De Donatis, oltre ai monaci benedettini che sono i custodi della Basilica papale. Da domani al 23 gennaio i Vespri ogni giorno verranno guidati dai vari rappresentanti delle confessioni cristiane presenti a Roma (ortodossi russi, copti ortodossi, evangelici luterani, ortodossi rumeni e valdesi). Per la solennità della conversione di San Paolo a presiedere i Vespri giovedì 24 gennaio alle 17 sarà l’abate di San Paolo fuori le Mura, Roberto Dotta, mentre il giorno successivo alle 18 a guidarli sarà il cardinale arciprete della Basilica, il cardinale James Harvey.